[질병] 백신 - small pox (천연두)

16세기, 잉카(Incas)제국에서 탐험가들에 의해 천연두가 퍼지게 되었는데요. 그래서 2천만명의 잉카인구가 3백만으로 줄어들게 되었습니다. 18세기에 천연두가 퍼져서 유럽에서 6천만명의 인구가 죽기도 했었고요. 

1796년, 영국 의사 제너(Edward Jenner)는 농촌지역인 Gloucestershire에서 소를 다루는 일을 하는 사람들이 천연두를 많이 앓지 않는다는걸 깨달았습니다. 그래서 우두(cow pox)에 걸린 소에서 채취한 물질을 사람에게 접종하면 천연두를 막을 수 있을꺼란 생각에 우두접종(variolation)을 실시하게 되었습니다. 

1796년, 제너는 젖 짜는 일을 하던 부인의 손에 난 종기에서 나온 액체를 체취해 보관했습니다. 그리고 동네 이웃을 설득해 그의 아들에게 액체를 주사할 수 있게 해달라고 설득했습니다. 접종을 한 후, 경미한 증상을 보였고 곧 회복하게 되었는데요. 그리고 6주 후, 다시 그 소년에게 천연두를 앓은 사람에게 얻은 액체를 접종했는데 아무런 이상 증상이 나타나지 않았습니다 이걸 vaccination이라고 부르게 되었습니다. 참고로 cow pox는 Vaccinia virus라고 부릅니다. 왜냐하면 라틴어로 cow를 vacca라고 하거든요. 

1967년 WHO는 천연두를 영원히 없애버리는 일에 힘을 쏟았는데요. 그래서 중국, 아프리카 등 천연두 백신을 공급했습니다. 1977년 천연두 바이러스 감염을 마지막으로 WHO는 천연두가 종식되었다고 선언했죠. 

하지만 정말 천연두는 종식된걸까요? natural infection (자연적으로 나타난 감염)은 에티오피아에서 발생한 1977년이라고 하고요. 이젠 WHO에서 지정한 랩, 미국(Atlanta, Georgia)과 러시아에 보관하고 있습니다. 하지만 1970년대 U.S.S.R(구소련)에서 천연두를 무기화하는 노력을 했다고 합니다. 천연두로 바이오테러를 일으키진 않았지만 이미 기술은 보급하고 있는 상황이라고 하네요. 그래서 미국은 이에대한 방어목적으로 200M (2억명)에 다다르는 백신을 보유하고 있다고 합니다. 이렇게 만들어진 백신은 약 15년 정도 보관 가능하다고 합니다.